Вот и еще один год остался за плечами. Время летит, жизнь не стоит на месте, где соломки нам подбрасывая, а где здорового кризисного поросенка. Всяко бывает, белые полосы чередуются с черными, успехи – с неудачами, так вот и футбольный 2008 год для кого-то стал прорывом, а для кого-то – провалом… Обо всем этом мы с вами, господа читатели, сейчас будем вспоминать в неизменно добродушном новогоднем настроении, с традиционным бокалом шампанского в руках, в котором так загадочно отражаются огоньки елочной гирлянды… Как вспоминали в прошлом году, в позапрошлом, и, даст Бог, еще не раз будем вспоминать в будущем. Итак…

Начнем с того, чем закончили в декабре 2007-го – что ожидали от грядущего футбольного года. Заодно, и поглядим, где «срослось», а где – не очень.

Фрагмент прошлогоднего новогодне-рождественского поздравления: … Что же ждет нас в наступающем 2008 году? В первую очередь, традиционно уже – Кубок Первого канала в Израиле, турнир хоть и товарищеский, но весьма знаковый. Коли не даются в руки серьезные официальные европейские трофеи, пора бы хоть к несерьезным отнестись посерьезнее, уж простите за этот невольный каламбур. А там, глядишь, и на официальном фронте веселее пойдет. Национальную сборную Украины под руководством нового наставника (кого бы ни назначили на этот пост) ожидает точечное омоложение, серия товарищеских матчей с неплохими (по заверениям функционеров федерации) соперниками, а осенью – старт в отборе к ЧМ-2010 в Южной Африке. Последний шанс для многих сильнейших на данный момент украинских футболистов сыграть на крупнейшем мировом футбольном форуме. А это - обязывает. И, наконец, нас ожидает интереснейшая концовка 17-го чемпионата Украины. Главное, чтобы основные действующие лица с интригой подсобили, старательно выдержав театральную паузу до последнего тура.

Вспомнили? А теперь – поехали.

Конец января – начало февраля. Израиль. Кубок Первого канала. В отличие от розыгрыша КПК-2007, в 2008 году украинские клубы выступили значительно удачнее. Собственно, куда уж лучше – и «Динамо», и «Шахтер» вышли из своих подгрупп в финал, где и разыграли почетный трофей. «Горняки» по дороге разгромили «Бейтар» и обыграли ЦСКА, динамовцы – не менее уверенно разгромили «Спартак» и сыграли вничью с «Црвеной Звездой», а в финале, в серии пенальти, сильнее были подопечные Юрия Семина. Ну, это уж дело такое, наше внутреннее. Кому фортуна улыбнулась шире, кому – уже, главное – трофей (как бы не последний в истории) отправился в Украину. И еще. Именно там, в Израиле, Юрий Палыч поставил (а затем и довел до ума) сверхудачный эксперимент с Тарасом Михаликом на позиции центрального защитника. В результате чего национальная сборная Украины получила в центр обороны отличного игрока.

Февраль. Кипр. Дебют Алексея Михайличенко на посту главного тренера сборной Украины. Михалик – в паре с Тимощуком в центре полузащиты (не поверил еще Алексей Александрович в новое амплуа Тараса), пропущенный от Алонефтиса гол с «точки», ответный мяч Артема Милевского, шесть замен и невнятная, в целом, игра. Что, при желании, запросто объясняется «глухим межсезоньем». Или не объясняется. Это кому как угодно.

Март. Чемпионат и Тимощук. Поскольку ни один из украинских клубов не соизволил продвинуться в еврокубковый плей-офф, до марта болельщик с ленцой просматривал результаты контрольных поединков и, несколько более заинтересованно – противостояние «Зенита» и «Вильярреала». При этом азартно болея за Тимощука. Чтобы уже второго марта в полный рост озаботиться внутренними баталиями и подивиться разгрому «Днепра», нескучно так пошуршавшего в межсезонье на трансферном рынке. И – на тебе, 0:4 на глазах 25 000 болельщиков на трибунах родного «Метеора». В том же стартовом весеннем туре «Металлист» разгромил «Ворсклу», «Шахтер» деклассировал «Закарпатье» и будущие призеры 17-го чемпионата более чем четко обозначили свои притязания. Через две недели «Шахтер» дома крупно обыграл «Металлист»; «Днепр» принялся терять очки, где ни попадя (то с «Нефтяником», то с «Закарпатьем» - оба, в будущем, понизились в классе); а в 22-м туре «Таврия» сенсационно переиграла «Шахтер». О великолепном капитане крымчан, Гоменюке, тогда не писал только ленивый, но 26 марта, в товарищеском матче сборных Украины и Сербии мы Владимира на поле так и не увидели. Зато увидели неплохую игру, голы Шевченко и Назаренко, и все это на фоне не самой слабой европейской сборной. Мягко говоря. А «Зенит» с Тимощуком, тем временем, в 1/8 финала убрали с пути марсельский «Олимпик». Чудом отбившись во Франции, но реабилитировавшись на «Петровском». И капитан питерцев задних не пас.

Апрель. Чемпионат, Кубок и вновь Тимощук. В 24-м туре «Динамо» репетирует ответный кубковый полуфинал с донецким «Металлургом», на выходе получаем удаление Ткаченко на 50-й минуте, и, тем не менее, боевую ничью 3:3 с дублем Косырина. К слову, еще в марте, когда был сыгран первый матч, дончане проявили себя молодцом, а вот залетный рефери Том Хеннинг Овребо – так себе. Остались вопросы. Тем не менее, в Донецке «Динамо» сыграло куда более уверено, особых шансов сопернику не оставило, а «Шахтер» (в своей паре) их не оставил, де-факто, еще после первого матча, в Одессе. Так вот, сообща, и вышли наши гранды в финал. Как это частенько случается.

Тем временем, «Шахтер» в чемпионате проиграл дома «Черноморцу» (единственный гол забил Корытько, с «точки»), «Металлист» в очной встрече переиграл «Днепр», а в следующем туре днепропетровцы дома еще и от «горняков» по ушам получили. Харьковчане, тем временем, вовсю «раскочегарились», ни на шутку разыгрался Марко Девич, а «Таврия» старательно ковала «еврокубковое золото», прорываясь в Кубок Интертото. Киевский «Арсенал» тоже старался, но крымчане шли мощнее.

А Тимощук с компанией (или компания с Тимощуком – кому как удобнее) в Леверкузене нарезали шнурки из «Байера». После выездной победы со счетом 4:1 ответный матч в России стал формальностью.

Май. Дубль «Шахтера», триумф Тимощука и выволочка от Голландии. Набравшему крейсерскую скорость «Динамо» донецкий «Шахтер» так и не предоставил шансов решить судьбу золотых медалей на финише, продержавшись на первой строчке ровно столько, сколько потребовалось, а в заключительном туре, в донецком дерби, уверенно переиграв «Металлург». Киевляне, в свою очередь, дважды отыгрывались в Харькове, и спасли матч с «Металлистом» лишь на 90-й минуте. Да так и финишировали вторыми. Сами подопечные Мирона Маркевича «бронзу» оформили еще после 29-го тура, и со столичными футболистами играли уже в свое удовольствие. Точно так же, за тур до конца, обеспечила себе Кубок Интертото симферопольская «Таврия», а «Нефтяник» и «Харьков» интригу держали до последнего вздоха. В итоге – две ничьи, и ахтырчане составляют компанию «Закарпатью», покидая элитный дивизион.

Тем временем, в Кубке Украины, «Шахтер» усилиями Гладкого и Гая обыгрывает в финале «Динамо», завоевывает все внутренние трофеи, чем превращает летний Суперкубок в матч весьма сомнительной ценности. Как, собственно, было и в 2007 году, когда дубль оформило «Динамо».

И, наконец, «Зенит» и Тимощук выдают три великолепных матча, обыгрывая «Баварию» и «Рейнждерс», после чего украинский капитан питерцев поднимает над головой Кубок УЕФА! И, поздравляя Анатолия, нельзя не поздравить всю команду во главе с Диком Адвокаатом. Орлы, что и говорить.

А национальная сборная Украины, отработав в преддверии ЕВРО-2008 в качестве спарринг-партнера для голландцев и шведов, получает на гора два абсолютно противоположных результата с такой же игрой. Если подопечные Марко ван Бастена в Роттердаме полуосновным составом (наставник дал последний шанс «резервистам») просто смели команду Михайличенко с поля; то в матче с более слабыми шведами резко «помолодевший» состав нашей сборной на фоне скучающих скандинавов вволю порезвился, забили один безответный мяч (Назаренко шикарно издали шарахнул, с «подкруткой»), а могли и больше.

Июнь. ЕВРО-2008 и два счастливчика первой лиги. Здесь – понятно, все вместе, дружными рядами, смакуя и восхищенно цокая языком, следили за континентальным первенством, по ходу дела констатируя выход в элиту украинского футбола «Ильичевца» (чуть раньше) и «Львова» (чуть позже).

Июль. Кубок Интертото и другие. Главной звездой июля, разумеется, стала симферопольская «Таврия». Для начала подопечные Фоменко прошли молдовский «Тирасполь» (не то, чтобы шутя, но без каких-то сверхусилий), а затем, по итогам двух встреч, лишь в серии послематчевых пенальти уступили французскому «Ренну». Команде, которая и в чемпионате Франции потом отлично стартовала. Пенальти, надо сказать, били много и вкусно – итоговые 9:10 не каждый день встречаются.

О Суперкубке я писал выше – таковой матч, в случае кубково-чемпионского дубля, в принципе, лишен всякого смысла, а потому победа «Шахтера» (хоть и в серии пенальти) стала вполне закономерной. Кому еще в этот год Суперкубком владеть, по логике вещей?

И, сразу же, начался дебютный чемпионат под эгидой новосозданной Премьр-лиги. Событие знаковое, что ни говори. Для начала – хотя бы базовыми принципами. А что реализация у нас всегда от светлых идей отставала, так мы люди привычные, чай, не первый день на свете живем. Из сенсаций – пять потерянных очков во Львове действующим чемпионом, донецким «Шахтером». Сказать «не ожидали» – ничего не сказать.

На «сладкое» - первый матч «Динамо» против ирландской «Дрогеды» в квалификации Лиги Чемпионов. Киевляне выиграли на выезде со счетом 2:1 и, казалось, сняли все вопросы, но…

Август. Еврокубки, донецкий «Металлург» и Польша. … но в ответном матче в Киеве динамовская оборона устроила «день открытых дверей», дважды позволила гостям отыграться, а как не пропустили на последних секундах – одному Семину ведомо. Но – пронесло, а затем были две крупные победы над московским «Спартаком» с общим счетом 8:2. «Шахтер» в это время без особого напряжения разбирался с загребским «Динамо», а вот «Днепр»… «Днепр» натужно рубился со скромной швейцарской «Беллинцоной», да так, в результате, и не сдюжил, не дотянув даже до первого основного раунда. Увы.

На внутренней арене тон задавал донецкий «Металлург», лишь в последний день августа наткнувшийся на столичное «Динамо», впервые в сезоне потеряв очки. Впрочем, первое место у подопечных Костова киевлянам еще предстояло отбирать… Поскольку и сами опростоволосились – второй год подряд в Киеве уступили «Металлисту».

И – национальная сборная. В последнем контрольном матче перед началом отбора к ЧМ-2010 украинцы во Львове обыграли поляков. Не так, может, уверенно, как хотелось бы, но – обыграли. Главный тренер посмотрел в деле возможный максимум бойцов, получил (будем верить) полезный опыт, а это – главное.

Ах да, чуть не забыл. Тимощук себе в коллекцию еще и Суперкубок Европы оформил. Вместе с «Зенитом», разумеется; в одиночку, мыслю, не справился бы. Хотя вот на декабрьский клубный чемпионат мира, как сильнейшая команда континента, отправился все же «Манчестер Юнайтед».

Сентябрь. Отбор к ЧМ-2010, еврокубки и ничьи «Шахтера». Начнем со сборной. Победу во Львове над белорусами вымучили. Другого слова и не подберешь. Мучили себя, мучили болельщика, мучили соперника, и, таки, домучили. Тимощук «на опыте» в штрафной соперника на последней добавленной минуте «наколдовал» руку у защитника, а Андрей свет Шевченко реализовал одиннадцатиметровый. С казахами было результативнее, веселее, бестолковее, а итог – тот же, три очка в копилку команды Михайличенко. Игры – нет, результат – есть. Идем по плану. А паралимпийская сборная Украины по футболу побеждает в финале Паралимпиады и везет домой золото. Браво!

В еврокубках, тем временем, «Металлист» в первом раунде Кубка УЕФА со счетом 0:1 уступил «Бешикташу» на выезде, «Динамо» В Лиге Чемпионов сыграло вничью с «Арсеналом» и «Фенербахче», а «Шахтер» «окучил» на выезде «Базель». Гол Фернадиньо, забитый в этом поединке, постфактум был признан официальным журналом Лиги чемпионов лучшим «стандартом» десятилетия в рамках турнира. Приятственно.

В чемпионате, тем временем, динамовцы потихоньку нагоняли донецкий «Металлург», «Ворскла» продолжала выдавать «на гора» отличный футбол и результат, а «горняки» оформляли ничью за ничьей. 1/16 Кубка Украины запомнилась, прежде всего, вылетом «Черноморца» от «Оболони», «Карпат» - от «Александрии», а «Кривбасса» - от «Феникс-Ильичевца».

Октябрь. Разноцветный «Оливье». Тон задал «Металлист» блестящей домашней победой над «Бешикташем». А гол Коэльо еще не запамятовали? То-то же. «Шахтер», правда, чрезвычайно досадно уступил «Барселоне» и «Спортингу», зато в чемпионате стал понемногу дела поправлять. «Динамо», в свою очередь, обыграло в гостях «Порту» (шикарный штрафной от Алиева), а отполировала впечатление от футбольного октября сборная Украины, сыгравшая вничью с хорватами в Харькове. Первая потеря очков, результат, увы, закономерный, качество игры по-прежнему оставляет желать лучшего, а на «зимовку» первая команда страны ушла третьей по набранным очкам и второй – по потерянным.

В 1/8 финала Кубка Украины «Александрия» в серии пенальти снимает скальп с «Днепра», а «Сталь» (которая из Алчевска) обыгрывает «Львов». В чемпионате у донецкого «Металлурга» начинается «черная полоса» матчей с основными конкурентами и систематические потери очков.

Сборная Украины по футзалу на чемпионат мира в Бразилии побеждает в первом групповом турнире (обыграны Гватемала, Египет и Китай, вничью сыгран матч против Аргентины), проигрывает все встречи во втором групповом турнире (поражения от Италии, Ирана и Бразилии), в результате чего отправляется домой без медалей.

Ноябрь-декабрь. «Сухой» Харьков, воспрянувший Донецк и лидирующий Киев. «Металлист» выдает сухую четырехматчевую серию в групповом турнире Кубка УЕФА, триумфально занимает первое место в группе и в плей-офф попадает на «Сампдорию». «Шахтер» уступает второй матч «Спортингу», издевается над «Базелем» и за тур до финиша группового турнира выходит в плей-офф Кубка УЕФА, где сыграет с «Тоттенхэмом». «Динамо» пропускает нокаутирующий выпад от Луче Гонсалеса, глупо проигрывает в Лондоне, после чего решает свои вопросы в последнем домашнем матче с «Фенербахче». В 1/16 финала Кубка УЕФА киевляне сыграют с «Валенсией».

Сборная Украины затаптывает в газон днепропетровской новостройки разнесчастных норвежцев, жаль только – в товарищеском поединке. Ни уму, ни сердцу.

В чемпионате «Динамо» отрывается от конкурентов, «Металлист» обходит донецкий «Металлург», «Ворскла» финиширует четвертой, а «Шахтер» максимально подтягивается к этой теплой компании, в очной встрече обыграв принципиального соперника. Можно, конечно, вспомнить, что гол Виллиана был забит не без нарушения правил, но «счет – на табло», и мусолить эту тему не представляется разумным времяпровождением.

Накануне четвертьфиналов Кубка Украины активно муссируется тема изменений регламента, однако дополнительные матчи не актуальны, все команды решают свои вопросы уже в первых встречах. Включая полтавскую «Ворсклу», обыгравшую в Донецке «повзрослевший» «Металлург». Ну и, разумеется, жеребьевка, которая, в кои-то веки, свела «Динамо» и «Шахтер» ДО финала. Бывает и такое. И не такое бывает.

Женская сборная Украины по футболу обыгрывает в стыковых матчах Словению и выходит на ЕВРО-2009, где сыграет в группе со сборными Финляндии (хозяева), Нидерландов и Дании.

Итоги. Еврокубки – чудесно: второй раз в истории три команды выходят в плей-офф, еще осенью набран рекордный для Украины еврокубковый коэффициент. Чемпионат – отлично: «Металлист» основательно заматерел, донецкий «Металлург» и «Ворскла» позволяют надеяться на «подпитку», «Динамо» демонстрирует стабильность, «Шахтер» вовремя взялся за голову, и лишь «Днепр» весь сезон расстраивал своих поклонников. Плюс, создание Премьер-лиги, дело нужное и перспективное. Кубок – как всегда, не без сенсаций, плюс нестандартный финал, чего еще желать? И лишь на уровне сборных – по-разному. Национальная сборная недобрала чрезвычайно важных очков в домашнем матче с хорватами; футзальная сборная выше головы не прыгнула, обыграла лишь тех, кого надо было обыгрывать в любом случае; зато женская и паралимпийская сборные откровенно потешили.

6 декабря. Второй Зимний Кубок UA-Футбол. В этом году не было равных львовским читателям нашего интернет-издания. Пять побед в пяти матчах, 27 забитых мячей, всего пять пропущенных – таков путь команды, занявшей первое место в группе, обыгравшей в четвертьфинале запорожцев, в полуфинале – дончан, а в финале – команду руководителя проекта UA-Футбол, Павла Черепина. Да и за фуршетом, который венчал турнир, львовяне в заздравных тостах и количестве спетых песен были на первых ролях. На все руки мастера.

Ждем, в первую очередь, удачного выступления украинских клубов в еврокубках. Аппетит, он, как известно, приходит во время еды, а поели мы с вами, господа читатели, осенью знатно. Не то, чтобы совсем уж попировали (хотя харьковчане - вполне), но и на пустой желудок в зимнюю спячку не впали. Во вторую очередь, ждем достойной игры от нашей национальной сборной, ждем решения задачи выхода на чемпионат мира в Южной Африке 2010 года. Да, сложно, да, придется с англичанами цепляться, придется у белорусов в гостях выигрывать, придется не проигрывать в Хорватии. А кто обещал, что будет просто? Ждем напряженной борьбы в чемпионате до последнего тура, ждем интересных полуфиналов и финала Кубка Украины (хотя за это, думаю, можно не волноваться), а осенью, разумеется, ждем повторения еврокубкового результата 2008 года. Я уже упоминал аппетит? Вот-вот, в том же духе.

А теперь – будем желать. Всем, всего и побольше.

Болельщикам – красивой игры и побед любимых команд; футболистам, наставникам и руководителям – отсутствия травм, «толстых» бюджетов, новых свершений, верных поклонников и переполненных стадионов; коллегам-журналистам – полета мысли, вдохновения, легкого пера, актуальных тем и достойной оплаты непростой, но востребованной читателями работы; а нашему футбольному и нефутбольному руководству – благополучного разрешения всех проблемных вопросов в нелегком деле организации ЕВРО-2012.

Нашим читателям хотим пожелать терпения и максимально возможной финансовой стабильности в это непростое время, крепкого здоровья, удачи и семейного благополучия. Минимум проблем и максимум радостных моментов в наступающем 2009 году. Смотрите футбол, играйте в футбол, читайте о футболе и будьте счастливы!