Плей-офф МЛС. Понеслась!

Динамо из Хьюстона тоже играет вничью, фото АР

В американской высшей лиге соккера (в простонародье - МЛС) покончили с «аперитивом» в виде регулярного чемпионата и приступили к главному «кушанью», или если хотите, «десерту», коим в этой стране являются матчи плей-офф среди восьми сильнейших ее коллективов.

Сиэтл Саундерс – Хьюстон Динамо – 0:0

Почетное право открытия решающей стадии сезона в этом году было доверено стадиону Квест Филд в Сиэтле. Собственно говоря, на домашней арене Саундерс пройдет и финал плей-офф, так что выбор организаторов был одновременно и логичным, и символичным. Правда, сам поединок между наведшим немало шума новичком лиги и двукратным чемпионом страны из Хьюстона вышел не столь феерическим, каким его ожидали увидеть поклонники футбола в США. Но это лишь в плане голов, точнее их полного отсутствия. А вот по зрелищности матч был весьма динамичным и смотрелся вполне задорно, чему немало поспособствовал не только толковый футбол на поле, но и блестящая поддержка хозяев со стороны их родных болельщиков.  35 807 зрителей – это вам не шутки! И болели эти товарищи очень классно.

Жаль, что их любимцы результатом их не порадовали. Хоть и не огорчили особо: ничья все же – это не поражение, а в МЛС тем более. Что же касается моментов для взятия ворот, то тут можно говорить о неком равенстве, хотя и не забывать об эпизоде, случившемся на 14-й минуте у гостевых ворот. Это Фредди Люнгберг выполнил подачу от углового флажка прямо на голову Патрику Янни, а тот неотразимо пробил и уже, казалось, видел мяч, трепыхавшийся в сетке ворот Пата Онстада, но… великолепно сыграл в эпизоде защитник «оранжевого» Динамо Брайан Муллен, в последний момент головою вынесший мяч с ленточки. Уже во второй половине встречи фактически один на один с кипером соперника выходил Монтеро, но с завершающим ударом Фредди явно поторопился. Ну, и Нейт Джэква вполне мог забивать после очередного корнера от Люнгберга (очень хорош был швед в тот вечер! И не только при подачах со стандартов).

Не оставался без работы и многоопытный Кейси Келлер, пару раз выручивший партнеров самым натуральным образом. Как, например, после удара Дэвиса во втором тайме, когда Кейси лишь в самом углу достал мяч, переведя его на угловой. В общем, моментов соперники создали в достатке, а вот в голы их превратить так и не сумели. Выяснения отношений между Сиэтлом и Хьюстоном теперь продолжится в Техасе. 

Реал Солт Лейк – Коламбус Крю – 1:0
Гол: Финдли, 88

Продолжились матчи плей-офф в штате Юта, и надо же – на Рио Тинто Стэдиум тоже вполне могли остаться совсем без забитых мячей! Почти 90 минут основного времени поединка ворота обеих команд так и оставались закрытыми на тяжелый амбарный замок. Да и моментов-то, по сравнению с предыдущим матчем в Сиэтле, было не так уж и много. И надо сказать, возможности были в основном у гостей, которые, напомним, начали защиту чемпионского титула.  Ленхарт вываливался один на один с Римандо, но пробил мимо, О’Рурк смачно прикладывался из-за пределов штрафной – тоже неточно. А хозяева спокойно себе оборонялись, чтобы потом в последние десять минут на сэкономленные силы добыть себе такую важную победу.

Героем Солт Лейк Сити стал форвард Робби Финдли, который и на протяжении регулярного чемпионата блистал, и в плей-офф, как видим, расслабляться не собирается. Сначала Робби не реализовал выход на ворота соперника на 82-й минуте, пробив с острого угла в сетку с внешней стороны, однако уже через шесть минут Финдли не сплоховал. Мовсисян, вышедший на замену в середине второго тайма, получил мяч из аута от Джонсона, прострелил на ближнюю штангу от левого края поля и нападающий Реала в касание замкнул передачу партнера по команде, оставив в дураках одновременно и защитника, опекавшего его, и вратаря, не успевшего надежно сыграть на выходе. Победа РСЛ приносит им пусть и минимальное, но все же преимущество перед выездом в Коламбус, где легкой жизни подопечным  Джейсона Крейса точно никто не обещает. Особенно при условии, что на поле в составе Крю появится аргентинец Гильермо Баррос Скелотто, просидевший весь матч в Юте на скамейке запасных из-за повреждения.

Нью-Ингленд Рэвольюшн – Чикаго Файр – 2:1
Голы: Осей, 45+1, Джозеф, 75 – Рольф, 17

В воскресных матчах плей-офф голов было забито уже намного больше. Первыми играли Нью-Ингленд и Чикаго. Ясное дело, что гости в этой паре были явными фаворитами. Во-первых, они обладают куда более звездным составом, а, во-вторых, в регулярном чемпионате Файр по ходу турнира оставили куда более целостное впечатление от своей игры и в их участии в турнире восьми сильнейших коллективов лиги не сомневался никто. А вот Рэвз, как мы знаем, в плей-офф попали, лишь вскочив на подножку уходящего поезда, обеспечив свою заветную путевку не просто в последний игровой день, а в последние игровые минуты! И начало поединка подтвердило правоту специалистов и прогнозистов. Не прошло и половины первого тайма, как представители Иллинойса уже вели в счете. Марко Паппа, повозив на правом фланге атаки Хипса, выполнил коварный прострел вдоль ворота Мэтта Рейса. Кипер это действие Паппы расценил как чрезвычайно опасное, и решил мяч перехватить, вот только в итоге отбил круглого прямо на набегавшего по такому случаю Криса Рольфа. Аккуратный удар и 0:1.

Однако хозяева к их чести не собирались сдаваться. Более того, сравнять счет игрокам Рэвольюшн удалось в самый подходящий для этого момент – в добавленное к первому тайму время. Мансалли выполнил не то подачу, не то навес в штрафную Чикаго со стандарта, а самый шустрый в толпе чужих и своих Эммануэль Осей головою подрезал мяч над руками опешившего Джона Буша. «Гол в раздевалку» обязан был надломить игроков Чикаго, что и произошло. Во втором тайме Нью-Ингленд заиграл намного уверенней, а результатом таких действий стал победный мяч, забитый бесспорно лучшим игроком команды на протяжении всего сезона, Шалри Джозефом. Гол вышел, мягко говоря, не самым красивым и «эстетским», скорее стал результатом абсолютного хаоса, творившегося в штрафной площади гостей. Но каким же важным он может стать по итогам двухматчевого противостояния! В котором, напомним, абсолютно не имеет значения фактор выездного мяча. А значит, шансы подопечных Стива Никола на выход в следующую стадию становятся не просто хорошими, а очень даже отличными!   

Чивас США – Лос-Анджелес Гэлэкси – 2:2
Голы: Майкон Сантос, 4, Галиндо, 50 – Мэги, 14, Донован, 41

Ну, а завершал программу первых матчей плей-офф поединок в Хоум Депот Сентре, где состоялось очередное калифорнийское «супер классико». И выдалось оно и вправду на славу! Во-первых, голов в этом поединке было забито больше, чем в остальных, во-вторых, команды начали совершенно без раскачки. Уже на 4-й минуте стало понятно, что скучать 25-ти тысячам зрителей в течение следующих 90-та минут не придется. Саша Кльестан длинной передачей отправил в прорыв Майкона Сантоса, а тот, не став обыгрывать защитника принял решение пробить. Удар с левой у бразильца получился может быть и не очень сильным, зато предельно точным и вкупе с неуверенными действиями голкипера Гэлэкси Донована Рикеттса все это привело к голу. Понятное дело, такой поворот событий подстегнул номинальных гостей (хотя по сути обе команды делят стадион по образу и подобию миланских грандов) к активным действиям. И уже через десять минут на табло горели две единички. Отметим, что результативную комбинацию начал наш Дима Коваленко. Он отдал пас на Баддла, тот перевел на Донована, Лэндон головою скинул мяч в район одиннадцатиметровой отметки, где Майк Мэги, подкараулив ошибку вражеского защитника, хладнокровно расстрелял ворота Зака Торнтона.

Еще до перерыва Гэлэкси удалось повести в счете. И вновь без ошибки соперника не обошлось. Сантос зачем-то решил вернуть мяч по очень высокой траектории в собственную вратарскую площадь (хотя Майкон, похоже, просто хотел выбить снаряд на чужую половину поля в падении через себя), а Донован как раз этого и ждал. Опустив мяч на землю (не исключено, что с помощью руки, на чем настаивали «козлики»), Лэндон катнул его мимо голкипера. Но Чивас в самом начале второй половины все же удалось уйти от поражения. И, Вы не поверите, опять ляп обороны! Шон Франклин в безобидной ситуации, когда проще было бы выбить мяч в аут (а умные люди еще бы сделали это, «использовав» ногу соперника), зачем то решил отдать пас своему вратарю. Так ладно б еще точный пас, а так Майкел Галиндо «коршуном» набросился на такой подарочек и уже безо всяких проблем использовал его по назначению. 2:2 – более чем боевая ничья, которая заставляет теперь поклонников этих команд из солнечной Калифорнии ждать ответного поединка с еще большим нетерпением. Впрочем, ни в одной из пар плей-офф пока нельзя с уверенностью назвать фаворита. И это, знаете ли, хорошо.